Использовать энергию движущейся воды люди научились давно. Доподлинно не известно, кто именно первым заметил, что если в реку погрузить до половины колесо с лопастями на ободе, то оно начнет вращаться, потому что вода будет увлекать за собой нижние лопасти колеса. Но именно так работали (и кое-где работают до сих пор) водяные мельницы.
В Беларуси почти 21 тысяча рек, и хотя далеко не каждая подойдет для строительства пусть даже и мини, но электростанций, все-таки выбор площадок есть.
По оценкам ученых, беларусские реки могли бы обеспечить производство не менее 250 мегаватт электроэнергии. Это технически доступный сегодня ресурс, однако использован он пока менее чем на 10%.
Но небольшие гидроэлектростанции в Беларуси все же работают, а с каждым годом появляются новые.
Принцип работы мини-ГЭС прост: вода поступает на лопасти турбины, она раскручивается, дальше через подшипниковый узел поступает на редуктор, а после идет на генератор. Генератор вырабатывает электрический ток.
В качестве рисков для гидроэнергетики называют высокие уровни воды в паводок и, что более актуально в последние годы, отсутствие воды из-за засухи.
Мини-ГЭС – источник «зеленой» энергии, не требующий ископаемого топлива и не загрязняющий окружающую среду.